Врожденное расщепление верхней губи, получившее о давних пор название заячьей губы, доставляет много огорчений родителям ребенка, а впоследствии и ему самому. Кроме того, полная заячья губа, особенно в комбинации с расщелиной неба, мешает правильному развитию ребенка, а последняя нарушает фонацию. Совершенно естественным поэтому является стремление исправить это уродство оперативным путем.

Дубов, специально изучавший частоту врожденных расщелин губы и неба, считает, что в среднем на тысячу родившихся детей приходится одна расщелина.

Заячья губа может встречаться в виде самых различных форм расщепления верхней губы, которое может быть односторонним, реже — двусторонним. Каждую из пах групп делят на две формы: простую и полную заячью губу.

Простой заячьей губой называют незаращенне мягких тканий без расщепления скелета. При полной заячьей губе расщепление захватывает и скелет — край альвеолярного отростка верхней челюсти.

Если при этом щель переходит на небо, то говорят уже о волчьей пасти. Иногда полное расщепление мягкого и твердого неба наблюдается без нарушения целости губы, которая развивается правильно. В ряде случаев бывает разделено только мягкое небо.

Как при заячьей губе, так и при незаращении неба расщепление может быть выражено в различной степени, варьируя в различных случаях от легкой, едва заметной выемки на губе до глубокой щели, доходящей до ноздри, а иногда комбинируется с полным расщеплением неба. При двусторонней заячьей губе уродство может еще увеличиваться за счет выступания вперед межчелюстного отростка верхней челюсти, сидящего на огромном сошнике и покрытого лишь небольшим кусочком губы.

Частота различных форм этого заболевания видна из приводимых цифровых данных, полученных нами при изучении материала хирургического отделения Образцовой детской больницы. На 202 случая операций за 12 лет.