Иногда в случаях сообщающейся водянки при исследовании удается часть жидкости переместить в брюшную полость; обратное ее накопление происходит очень медленно, что помогает отличить водянку от грыжи. Отличительными признаками будут: подвижность опухоли, безболезненность и просвечивание ее на свет при водянке, в то время как при ущемленной грыже ощупывание опухоли вызывает боль; она фиксирована в наружном паховом кольце и не просвечивает. Кроме того, опухоль при водянке семенного канатика обычно имеет хорошо очерченный округлый верхний полюс, при ущемлении же грыжи верхняя граница опухоли плохо определяется, а иногда прощупывается ножка, уходящая от нее вверх в паховый канал.

При неправильных грыжах не надо забывать исследовать опухоль на свет; этот прием часто решает сомнение. В случаях водянки, если рассматривать опухоль против света через какую-нибудь трубку, например, через стетоскоп, один конец которой плотно приставлен к опухоли, то она просвечивает; при грыжевой же опухоли просвечивания не отмечается.

Воспаление лимфатической железы в паховой области сопровождается припухлостью и болезненностью; эту припухлость по первому впечатлению легко принять за ущемленную грыжу. Вначале, когда кожа еще не воспалена, сходство это еще больше. Но при осмотре выясняется, что кожа горяча наощупь, отмечается очень острая болезненность, что при ущемленной грыже в первые дни выражено не так резко. Кроме того, отсутствие общих симптомов ущемления помогает правильно решить вопрос, хотя у маленьких детей с сильно развитой клетчаткой это иногда затруднительно. Ошибка в данном случае не приносит больному вреда, если он будет направлен к хирургу, так как оба заболевания требуют хирургического лечения.