При развивающемся перитоните наблюдается парез кишечника, и перистальтика кишок отсутствует или бывает очень редкой и слабой. Напротив, при отсутствии поражения брюшины нормальная ритмичная перистальтика сохраняется. При некоторых заболеваниях кишечника наблюдается усиленная перистальтика, что также говорит против аппендицита.

Перкуссия часто дает притупление в правой подвздошной области, что говорит за наличие серозного или гнойного выпота в брюшной полости, а в более поздние сроки — за образование инфильтрата иди осумкованного гнойника.

Большое практическое значение имеет дифференциальное распознавание между диплококковым перитонитом и острым аппендицитом. Если при аппендиците показано раннее оперативное вмешательство, то при диплококковом перитоните оно, напротив, в начальной стадии болезни противопоказано. В некоторых случаях дифференциальный диагноз между этими двумя заболеваниями бывает весьма затруднительным, но при внимательном подходе часто может быть поставлен правильно. Поэтому мы не должны становиться на точку зрения, высказанную Шварцем, что ввиду невозможности в большинстве случаев отличить аппендицит от диплококкового перитонита и боязни пропустить аппендицит, следует во всех острых подозрительных случаях оперировать. Ранняя операция при диплококковом перитоните может стоить больному жизни.

Отличительным признаком диплококкового перитонита обычно является внезапное бурное начало. Без продромального периода сразу появляются резкие боли в животе, повышенная температура, рвота и понос. В анамнезе нет указаний на предшествовавшие припадки, как это наблюдается при аппендиците.

Осмотр больного дает ясную картину перитонита: отравленный вид, ввалившиеся глаза с темными кругами под ними, малый, частый пульс, сухой обложенный язык.

Живот болезнен и всюду напряжен, но часто с преобладанием напряжения и болезненности в правой подвздошной области. В особенно тяжелых случаях иногда с первых же дней наблюдается спутанное сознание и бред, чего не бывает при аппендиците. Бред и потеря сознания при аппендиците бывают редко и то в более поздние сроки болезни при развившемся общем перитоните.