Паховая грыжа встречается у детей чаще, чем у взрослых. Она наблюдается или с момента рождения, или появляется позднее; у мальчиков она бывает гораздо чаще, чем у девочек: так, у Шварца из 827 случаев паховых грыж 790 приходилось на мальчиков и только 37 на девочек.

Общепризнано, что паховая грыжа особенно часто наблюдается у детей раннего возраста. По статистике парижского хирурга Бержс, на I ООО детей в возрасте до года приходится 19,6% паховых грыж, а в возрасте от 1 года до 4 лет — только 4,2%; далее эта цифра еще падает.

Такое громадное число грыж в первый год жизни большинство авторов объясняет незаращением влагалищного отростка брюшины. В нормальных условиях к моменту рождения ребенка происходит полное спускание яичка и влагалищный отросток брюшины должен быть уже вполне заращен. Однако в ряде случаев эта облитерация не заканчивается, и дети рождаются с незаросшим брюшинным отростком, который остается проходимым. Это создает условия для выхода внутренностей и, следовательно, для развития паховой грыжи. Если грыжевым мешком служит незаросший влагалищный отросток брюшины, в котором располагается и яичко, то грыжа носит название врожденной. Все остальные грыжи, независимо от срока их появления, принято считать приобретенными. В ряде случаев грыжа достигает очень больших размеров, спускается в мошонку и может причинять больному неприятные ощущения, особенно, когда ребенок начинает ходить.

Односторонние паховые грыжи встречаются гораздо чаще, чем двусторонние, причем на правой стороне они бывают в два-три раза чаще, чем на левой.

Анамнез и клиника при паховой грыже у детей в большинстве случаев не представляют затруднений.

Через несколько дней после рождения, иногда спусти 2—3 месяца, мать замечает, что у ребенка в паху появилась опухоль, которая увеличивается при крике и натуживанни. В спокойном состоянии и во время сна она исчезает или уменьшается. Со временем эта опухоль увеличивается и спускается в мошонку. Обычно паховая грыжа не беспокоит больного и не отражается на его развитии. Если грыжа обнаруживается у детей с пониженным питанием или плохо развивающихся, все нарушения в общем состоянии ребенка матери приписывают грыже и обращаются за помощью к врачу. При больших мошоночных грыжах матери иногда отмечают беспокойство ребенка, боли при мочеиспускании и невправимость выпячивания даже во время сна.