Клиника острого аппендицита у детей, как и у взрослых, весьма разнообразна. Наиболее типична следующая картина.

Ребенок, чаще всего в возрасте от 3 до 9 лет, ранее здоровый, начинает жаловаться на боли в нижней половине живота, больше справа. Через некоторое время, в первый же день болезни, у него бывает рвота, чаще однократная, реже несколько раз, сначала пищей, далее желчью. Стул нормальный; иногда родители отмечают запор; язык обложен, иногда сухой. Температура в пределах 37—38°. Большинство этих больных, несмотря на боли, чувствует себя довольно хорошо. При детальном расспросе родителей и детей старшего возраста часто удается установить, что подобные приступы болей в животе с повышенной температурой и рвотой бывали у больного и раньше один, два, иногда и более раз, но им не придавали значения, так как они были кратковременны и протекали легче. Иногда в анамнезе просто указывается, что бывший ранее приступ болей был диагностирован компетентным врачом как аппендицит.

Если при осмотре такого больного удается также установить напряжение мышц брюшной стенки справа в подвздошной области, болезненность при ощупывании живота и расхождение пульса с температурой, то диагноз острого аппендицита не составит никакого затруднения.

Несколько иначе дело обстоит в тех случаях, когда некоторые из описанных симптомов выражены менее ясно или отсутствуют. В этих случаях возможны сомнения и диагностические ошибки. Если больной не будет подвергнут оперативному лечению, то через несколько дней при осторожной пальпации живота можно определить инфильтрат. В дальнейшем инфильтрат рассасывается в различные сроки в зависимости от его величины. Иногда рассасывание протекает длительно и сопровождается высокой температурой. После рассасывания инфильтрата и наступления нормальной температуры больной клинически выздоравливает, но в отростке продолжает таиться инфекция, которая в любой момент готова дать повторную вспышку в виде нового приступа аппендицита. В некоторых случаях течение процесса бывает менее благоприятным: инфильтрат не рассасывается, а, расплавляясь, даст гнойник, который необходимо вскрыть, иначе такой гнойник может» вскрыться в свободную брюшную полость и вызвать общий перитонит.