Дети жалуются на боли в боку или в животе, так как ребенок не всегда может их точно определить, кашель, поты и ознобы, повышение температуры.

Боли в боку и в животе наблюдаются у детей как при начальных эмпиемах, так и в более старых случаях. Следует отметить, что острота боли, особенно в животе, бывает более резкой в начале заболевания и ослабевает в дальнейшем. Жалобы на боли в животе иногда, при недостаточно внимательном обследовании, могут служить поводом для неправильной диагностики, заставляя врача предполагать заболевание брюшной полости. Эти резкие боли отмечаются в начале заболевания.

Боли в боку, как правило, бывают тупые и мало беспокоят больного. При больших экссудатах и в более поздние сроки от начала заболевания они бывают весьма интенсивны, особенно у детей старшего возраста.

Кашель носит непостоянный характер; обычно он сухой, короткий. Филатов говорит, что кашель сопровождает плеврит от начала до конца болезни, делаясь лишь к концу более рыхлым. Выхаркивание через рот большого количества гноя указывает на выделение его через легкое в бронх.

Обильные, повторные поты и ознобы указывают на гнойный характер выпота в плевре, но симптомы эти непостоянны у детей и, кроме того, легко могут быть просмотрены.

Температура различна в зависимости от периода болезни. Вначале она может быть высокой и постоянной, далее принимает генетический характер с подъемами по вечерам и с падением почти до нормы по утрам. Наконец, существует группа больных, которые попадают к врачу с даже нормальной температурой. Это наблюдается в старых случаях, в которых плеврит имеет значительную, иногда многомесячную давность, когда организм не дает уже реакции на инфекцию, да и инфекция становится, менее вирулентной.

В ряде случаев при гнойном плеврите у маленьких детей бывает рвота. Рвота у маленьких детей — симптом, наблюдаемый при самых различных заболеваниях. При легочных заболеваниях рвоту у детей обычно объясняют сильными приступами кашля, во время которого ребенок срыгивает содержимое желудка. Считают также, что при воспалительном процессе в легких ребенок, не умеющий еще отхаркивать, заглатывает мокроту, и при кашле скопившаяся в желудке слизистая масса вызывает рвоту. Кашель при эмпиеме со значительным экссудатом бывает вовсе не настолько сильным, чтобы вызывать рвоту; он большей частью бывает сухой и, следовательно, не может давать большого количества мокроты, которое могло бы переполнить желудок и вызвать рвоту. Рвота же при эмпиеме наблюдается главным образом при наличии большого экссудата. Рвота появляется тотчас же после приема пищи и совсем не связана с приступами кашля. Мало того, у ряда больных рвота закономерно повторяется по мере накопления гнойного экссудата в плевре и исчезает каждый раз после аспирации гноя. Поэтому нам представляется более правильным видеть причину рвоты в смещении пищевода экссудатом. Просвет пищевода, смещенного экссудатом, сдавливается, становится уже, прохождение пищи по нему затрудняется, что и вызывает рвоту.

Наряду с этим объяснением мы не отрицаем, конечно, возможности существования отдельных случаев, когда рвота будет вызываться приступами кашля, но такие случаи при эмпиеме редки.