Переломы мыщелкового отростка могут происходить на разном уровне и в разном направлении с повреждением и вывихом головки. При этом большой отломок под воздействием задней группы жевательных мышц смещается кзади и вверх, а под воздействием латеральной и частично медиальной крыловидных мышц противоположной стороны — в сторону повреждения. Подбородочный отдел большого отломка под воздействием передней группы мышц смещается вниз. В результате этого возникает перекрестный прикус — смещение челюсти в сторону перелома, разобщение прикуса на здоровой стороне, двухмоментное смыкание задних зубовантагонистов (на стороне повреждения раньше). При открывании рта челюсть отклонжтся в сторону повреждения. Движения челюсти в сторону, противоположную повреждению, резко ограничены или полностью отсутствуют.

При двусторонних переломах мыщелкового отростка обе ветви смещаются кверху и несколько назад, острыми отломками упираются в межсуставные диски, травмируя их. Подбородочный отдел челюсти опускается вниз и смещается кзади. При этом прикус симметрично открытый, зубной ряд смещен кзади, боковые движения челюсти и выдвижение ее вперед исключены, что обусловливается нарушением функции латеральных крыловидных мышц. Все это приводит к значительному нарушению жевательной функции. Консервативноортопедическое лечение в этих случаях не всегда успешно. Иногда повреждение головки приводит к образованию деформирующего артроза или анкилоза височнонижнечелюстного сустава.

Нами был разработан метод артропластики височнонижнечелюстного сустава, при котором восстанавливаются элементы сустава (суставная капсула и латеральная крыловидная мышца) [Плотников Н. А., 1972]. Операцию проводят по следующей методике. Накануне операции больному изготавливают иммобилизирующие шины для фиксации челюсти на время операции и в первые дни послеоперационного периода. Типичным разрезом ткани рассекают послойно до кости, включая сухожилия и надкостницу, по нижневнутреннему краю угла, т. е. в области прикрепления сухожилий жевательной мышцы. Отделять от угла челюсти жевательную мышцу на всем протяжении нет необходимости, обычно достаточно отделить только задние пучки примерно до середины. Лицевую артерию и вену при этом не пересекают. По заднему краю ветви и нижнему краю угла челюсти рассекают кортикальную пластинку циркулярной пилкой, затем с помощью острого широкого тонкого долота отделяют наружную компактную пластинку вместе с жевательной мышцей (с внутренней стороны ветви челюсти медиальную крыловидную мышцу не отделяют). Затем по заднему краю мыщелкового отростка рассекают суставную капсулу и надкостницу и острым распатором вместе со связками отделяют их от кости. Капсулу прошивают тремя или четырьмя лигатурами из лавсановой нити и отводят вперед. Ветвь челюсти оттягивают вниз. После этого следует найти суставную головку, которая чаще всего располагается на внутренней поверхности мыщелкового отростка или под суставным бугорком, освободить и взять ее зажимами.